【阴兵借道】

一、长八十里宽一里的死亡带

　　塞北城外胡杨村，几百户半农半牧的村民，居住在一片背靠阴山的戈壁滩上。虽说是村，各家各户为放牧方便，住得星罗棋布，从村东头到西头，差不多有几十里。内里一家有三口人，丈夫是个屡次落第的秀才，整天教十四岁的儿子李天宝读书。他教书不教科考的八股文，只教庄子《逍遥游》、范镇《神灭论》这类闲书，被村里人视为怪物。

　　这里天高皇帝远，城里的太守刘政清正廉洁，所以算得上是世外乐土。惟一不好的是，戈壁滩外的沙漠里有一股三四千人的马匪，首领号称半天风，时不时地要骚扰骚扰塞北城，虽然不杀人，抢几头牛羊是难免的。这一天，大漠的商队带回消息，说半天风从沙子里挖出一方玉印，鬼迷心窍的以为自己是真龙转世，竟自立为帝。为示仁义，还发出诏书说，大漠周围免赋三年，也就是三年不劫掠。

　　谁做了皇帝，胡杨村的草民们不在乎，但三年不劫掠，可是天大的好消息。李天宝父亲高兴之下，携着一袋马奶酒，领着老婆孩子去了村东头的张老爹家里，举杯庆贺。大人喝酒用碗，李天宝也没闲着，找了个小酒盅倒上，蹲在马扎上一小口一小口地啜。这一啜就喝多了，他摇摇晃晃地奔后面茅房上厕所。乡下厕所就是挖一个土坑，上面架一条木板。李天宝刚跨上去，裤子还没解呢，扑通一声就摔茅坑里了。好在厕所是前天新挖的，也没多少污秽，李天宝酒意上涌，竟在这茅坑里头睡熟了。

　　等他一觉醒来，已是第二天早晨。李天宝爬出茅坑，生怕大人骂，就悄悄到房后洗净污秽，然后穿着湿衣绕到房前。通过敞开的屋门，他看见父亲手握酒杯，正在举手相劝，就那么悬在半空。张老爹正在倒酒，左手的酒壶早就空了，还是不肯放下。母亲蹲在锅台下，一锅菜都糊了也没发觉。